El origen del protocolo está basado en el respeto, la educación, la costumbre y la ley, y de ahí surgen 3 tipos de normas:
• Normas de carácter moral: son aquéllas q vienen exigidas por el cumplimiento del deber moral o inspiradas por caridad o solidaridad para con los semejantes. (Lo que está bien o mal visto. Por ejemplo, saludar al llegar a algún sitio)
• Normas de carácter social: éstas nacen de los distintos usos y costumbres vigentes en cada una de las sociedades y en cada momento histórico. Son normas de etiqueta o simples reglas convencionales, variables en cada sitio o país. Por ejemplo, lo que está bien visto en un país puede estar mal visto en otro.
• Normas de carácter jurídico: son las que dicta el Estado o la Comunidad Internacional. Por ejemplo, el Ordenamiento General de Precedencias (es un Real Decreto).